Abstract:
Kereta api merupakan alat transportasi massal yang umumnya
terdiri dari lokomotif dan rangkaian kereta atau gerbong. Rangkaian kereta
api atau gerbong tersebut berukuran relatif luas sehingga mampu memuat
penumpang maupun barang dalam skala besar. Untuk angkutan barang
dalam jumlah yang besar dapat digunakan rangkaian lebih dari 50 kereta
yang ditarik dan/atau didorong dengan beberapa buah lokomotif, seperti
kereta api babaranjang di Sumatera Selatan.
Kereta api merupakan angkutan yang efisien untuk jumlah penumpang yang
tinggi sehingga sangat cocok untuk angkutan massal kereta api perkotaan
pada koridor yang padat, tetapi juga digunakan untuk angkutan penumpang
jarak menengah ataupun untuk angkutan barang dalam jumlah yang besar.
Karena sifatnya sebagai angkutan massal efektif, beberapa negara berusaha
memanfaatkannya secara maksimal sebagai alat transportasi utama
angkutan darat baik di dalam kota, antarkota, maupun antarnegara.
